聖誕紅到底有沒有毒？

Date: Wed, 16 Nov 1994 08:21:55 EST
To: Multiple recipients of list GARDENS
Subject: Poinsettia Media Campaign (fwd)

（此為轉寄信件）



聖誕紅恐懼症持續減退人們的節慶熱潮。
百分之五十的美國人仍相信聖誕紅有毒。

如果聖靈真的來到我們的客廳看看的話，祂會發現，比起發現耶誕夜的襪子裡被放進木炭，我們更害怕聖誕紅。根據最近在國內的調查發現，半數的美國人仍然誤以為聖誕紅是有毒的。

美國園藝協會(SAF - the Society of American Florists)市場部經理，Paul Bachman表示，「調查結果證實了長久以來就存在的迷思。但事實上聖誕紅並沒有毒，這個結果早在二十三年前就已經被科學方法證實出來；而且我們要大家都知道這個真相。」

事實上，消費者手上的植物，從來沒有像聖誕紅這樣，被那麼廣泛地做過測試的。俄亥俄州州立大學的學者測試過攝食高量的聖誕紅的影響（包括葉、莖、乳汁），發現聖誕紅並無毒性。而根據POISINDER（美國毒物控制中心主要的資料取用來源庫）指出，一個體重約二十三公斤的孩子，必須至少吃下半公斤的聖誕紅花苞（約五百到六百片葉子）才會超過上述俄亥俄州州立大學所作實驗中的劑量。

但這可不是建議你應該可以去吃棵聖誕紅。就如同其他非食物的植物一樣，如果吃下聖誕紅，可能會讓胃部不太舒服——就這樣而已。

即使已經有完整的證據，但是人們對聖誕紅的恐懼還是一直持續著。 最近一份由美國園藝協會協助舉辦的一千份市調顯示，其中50%的人表示他們還是相信如果吃下聖誕紅會中毒。其中只有16%的人正確地知道聖誕紅其實是無毒的，另外34%則是說他們不知道。

有些人對聖誕紅的所知更是錯得離譜。

這樣的迷思無所不在，但有些人會比其他人更相信這樣的誤傳。

女人相信聖誕紅有毒的比例遠高過男人——57%的女人表示她們相信聖誕紅有毒，相信聖誕紅有毒的男人只佔42%。

年齡在二十五到四十九歲的美國人，比五十歲以上的美國人，更有可能受聖誕紅有毒的誤傳所苦。

地理因素似乎也扮演著某種程度上的重要角色。住在美國東北部的人，相信聖誕紅有毒的迷思的比例較高（57%），高於住在西部的美國人（44%）。

言論的力量


如果美國人並不是從科學期刊上得到聖誕紅有毒的錯誤知識，那麼它是從何而來？在相信聖誕紅有毒的人裡頭，有43%的人表示他們是經由口耳相傳得知的，和經由媒體報導得知的比例（37%）相當接近。

聖誕紅通過檢測


所以這個迷思的來源到底是哪裡來的？都是「聽來」的。近八十年來，這個謠言不斷地被重複散佈；而這個謠言是起源於西元1919年一個已不可考的故事：某個軍官的兩歲大的小孩在吃下聖誕紅的葉子後死去，但並沒有證據指出聖誕紅就是小小孩致死的原因。沒有經過任何醫學或科學的檢查或證實，這個故事之後變成了大家深信不移的道聽途說，從來沒有消失過。但是支持聖誕紅無毒的人提出了所有的科學研究證據以鎮緩群眾的恐懼。

美國園藝協會(SAF) 與俄亥俄州州立大學昆蟲系聯手合作，對聖誕紅（Euphorbia pulcherrima品種）進行各項完整細密的研究，俄亥俄州州立大學的實驗結果顯示，實驗用的大鼠並無產生不適的反應——當給予大鼠攝取大量的、不同部位的聖誕紅後，其結果是無致死性、無產生毒性症狀、在消化道系統或是行為模式方面也沒有任何異常改變。而美國消費品安全委員會（CPSC）也接受以動物測試結果，來做為產品或是任何動植物等天然產品是否對人體健康有害的有效指標。

更多的測試


俄亥俄州州立大學的研究是在二十三年前做出來的，其他相關的研究則是一直持續進行著，以更加證明聖誕紅的確是沒有毒的。根據美國醫藥學會所出版的「有毒及有害植物導覽」（American Medical Association's Handbook of Poisonous and Injurious Plants），吃下聖誕紅，除了偶爾會有嘔吐的狀況發生，其實對人體健康並沒什麼影響。

在流覽過所有聖誕紅的相關資料後，美國消費品安全委員會（CPSC）否認他們曾在1975年呈上聯名請願書要求聖誕紅貼上警告標語。

過一個完全無毒的聖誕佳期。

雖然迷思仍持續被重複散播，但聖誕紅有毒的迷思已經漸漸式微了。 不過Bachman說：「這種誤解可能又會捲土重來，但我們希望人們能明白，實在沒有必要就這樣錯失掉聖誕紅這種最討喜的佳節應景植物。請把正確的知識告訴大家吧。」

可進一步洽詢的對象：

Chin Chu Morley or Jenifer Shockley
(202) 466-7590
Society of American Florists （美國園藝協會）
1601 Duke Street
Alexandria, VA 22314-3406

 

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Translated date: 10/26/2005
Translated by: byby